Familie Spechten, een categorie van vogels die variëren van klein tot middelgroot en robuust zijn, hebben een scherpe snavel en zygodactylische poten waarvan de twee middelste naar voren wijzen en de twee buitenste naar achteren. Deze vogels leven meestal in bomen en gebruiken hun scherpe snavel en lange kleverige tong om insecten los te peuteren. De soorten uit de onderfamilie “echte spechten” gebruiken hun staart als ondersteuning bij het langs boomstammen klauteren.